“可你们也是人。”
五皇子抬眼看向青莲帮帮主，“同为人，又何来的三六九等？”
青莲帮帮主愣住。
片刻后，他才嗤笑道，“五殿下玩笑了。”
五皇子缓缓起身，似是闲庭信步地在厅堂里面来回打量着，“没有人生来就愿意做山匪，也没有人愿意从懂事起就穷苦一生，我们皇家统一着这片天，也从未曾希望百姓们吃苦受累，只是革新是需要时间的，但只要坐在高位上的人心怀天下，百姓们安居乐业就是早晚的事。”
青莲帮的帮主皱了皱眉，“五殿下究竟想要说什么？”
“帮主应该不希望，你日后的孩子也继续当山匪，过着颠沛流离的日子吧？”
青莲帮帮主梗了下，“我今日怕是就要交代在这里了，哪里还有什么子嗣……”
“我并没有说过要杀帮主。”
五皇子转身看向青莲帮帮主，“又或许，帮主可以继续同我交易。”
青莲帮帮主抓紧了下手，片刻后才道，“五殿下这是想要让我当叛徒？”
“二皇兄让你杀我，为的想要是什么帮主应该很清楚，不然以二皇兄现在的位置，又怎么可能给与的出帮主想要的东西？”
五皇子来到青莲帮帮主的面前，“如果二皇兄胜了，帮主确实会如常所愿，但帮主可有想过，你辅佐的人靠着不干净的手段登了顶，真的会那么轻轻松松就给帮主想要的东西？”
青莲帮帮主垂眸深思。
五皇子继续又道，“帮主别忘记了，能坐上那把椅子的人，是绝对不准许自己有任何污点的，而对于那个时候的二皇兄来说，帮主亦或是整个青莲帮都是污点。”
青莲帮帮主浑身一震。
他确实是没想过这个问题。
“但是如果青莲帮愿意同我合作，虽仍旧输赢各占一半，可一旦赢了，青莲帮只有功而没有过，届时就算父皇无法答应青莲帮的请求，但日后的青莲帮也绝不用再继续重操旧业。”
五皇子定定地看着青莲帮帮主，他同样指出了一条路。
青莲帮帮主询问道，“若是我不同意呢？”
五皇子声音沉了沉，“我暂时只是将青莲帮众人关押收监，等到这外面的世道大局已定时，该如何判罚父皇自有定夺。”
青莲帮帮主知道，自己现在其实已经没有任何的退路了。
他苦笑了一声，有些沙哑地开口道，“还希望五殿下能够说话算话。”
五皇子浅浅一笑，将手中的茶壶递了过去。
道上的规矩，一茶同饮，方为联盟。
青莲帮帮主看了看面前的茶壶，片刻后接过一饮而尽。
八月二十，青莲帮归顺五皇子麾下。
当天晚上，五皇子亲自带着人清点青莲帮所剩下的人数。
而苏澄映则是先一步在锦寒的陪同下，将孩童送回到了知县府。
桓城知县和知县夫人看着阔别已久的儿子，相拥而泣。
却不曾想到，知县夫人还没等抱起孩子呢，就是双眼一黑地昏倒在了地上。
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